Napokon izabran novi armenski patrijarh u Turskoj

Nakon desetljeća turskog uplitanja, Armenska Crkva izabrala je novog vođu.

International Christian Concern (ICC) javio je kako su 11. prosinca 2019. armenski kršćani izabrali 85. armenskog patrijarha, to jest, biskupa Sahaka Maşalyana. Izbori su uslijedili nakon desetljeća odgađanja uzrokovanih turskim miješanjem u crkvene poslove. Biskup Maşalyan je dobio 102 glasa delegata od ukupno 119.

Tjedni pred izbore bili su ispunjeni novom kontroverzom, jer je Turska iznenada unijela nove podzakonske akte u izborni postupak koji su ograničavali kandidate koji ispunjavaju uvjete za izbor na tu funkciju. Prema novim aktima jedini kandidati za patrijarha bili su državljani Turske, iako Armenska Crkva ima globalni karakter.

Armenski kršćani s nestrpljenjem su očekivali izbor novog crkvenog vođe otkad se prethodni patrijarh razbolio. Turska je prisilila armenske kršćane da čekaju njegovu smrt, što se dogodilo ovog ožujka, prije nego što je omogućila nastavak izbora.

"Povijest će ovo vrijeme nazvati 'crnim stranicama' zbog miješanja u izbor. Ljudi su to koji se igraju s našim dostojanstvom. Neću izabranu osobu smatrati svojim patrijarhom", rekao je armenski član turskog parlamenta Garo Paylan.

Nakon genocida nad kršćanima iz 1915. koji je opustošio stanovništvo, Turska je zadržala strogi nadzor nad preživjelim kršćanima i njihovim crkvama. U tjednima neposredno prije izbora za armenskog patrijarha, genocid je ponovno postao relevantno obilježje turskih vijesti. U jednom zapaženom primjeru, članovi Istanbulske odvjetničke komore objavili su u studenom članak opisujući armenski genocid kao "krunsko dostignuće", te prijete Armencima "novom deportacijom koja će im biti najlakša mjera".

Američka komisija za međunarodnu vjersku slobodu Tursku je svrstala u "zemlje slučajeve".

Claire Evans, regionalna menadžerica ICC-a za Bliski Istok, rekla je: "Značajno je da Armenska Crkva, naposljetku, ima prepoznatljivog vođu kao lika. Ovaj položaj nasljeđuje mnoge izazove, a mi molimo za mudrost i uviđavnost za Crkvu u narednim danima. Dugo sprečavanje izbora predstavljala je značajnu barikadu duhovnom pomlađivanju Crkve. Pozivamo Tursku da se pridržava svojih zakona, štiteći vjersku toleranciju i slobodu."

Patrijarh Mesrop II. je bio teško bolestan i službeno je umirovljen 26. listopada 2016. U međuvremenu njegove pastoralne zadaće obavljao je nadbiskup Karekin Bekdjian. Kard. Bekdjian je 15. ožujka 2017. zamijenio nadbiskupa Arama Ateshyana, generalnog vikara, koji je bio privremeni vođa armenske crkve od 2010. kada se Mesrop II. i razbolio.

Sadašnji patrijarh je rođen u istanbulskoj četvrti Bayrampaşa 1962. Maşalyan je diplomirao na odjelu filozofije Sveučilišta u Istanbulu i odlučio postati svećenikom 1982.

Nakon što je 1999. magistrirao iz duhovnosti na Institutu za filozofiju i teologiju Milltown u Dublinu, Maşalyan se vratio u Tursku i počeo služiti kao svećenik u istanbulskim crkvama Kınalıada, Kumkapı Dışı Surp Harutyun, Gedikpaşa i Galata.

Armenaca u Turskoj ima između 70 000 i 150 000. Uglavnom su koncentrirani u Istanbulu. Imaju svoje škole, novine, te župe u kojima se okupljaju.